一九一三年的春天教育部开“读音统一会”，会里公议注音字母三九个，现在先把他写出来。

表“母”（就是“子音”，中国向来叫做“声”，又叫做“纽”）的字母二四个：

  巜 丂 兀 丩 𡿨 广 𠚣 𠫓 𠄎 勹 攵 冖 匚 万 卩 𠀁 厶 𡳿 彳 尸 厂 丅 𠠲 ㄖ

表“韵”（就是“母音”）的字母一二个：

  丫 𠀀 𠃟 乁 𠀅 幺 又 𢎘 尢 𠃑 𠃋 儿

表“介音”的字母三个：

  一 㐅 凵

这三九个注音字母，原来都是中国固有的字，取那笔画极简单的，借来做注音的符号。表“母”的二四个，单读原字的子音：像“丂”字原字的音读做Kao，现在单读他的子音K；“匚”字原字的音读做Fang，现在单读他的子音F。表“韵”和“介音”的一五个，单读源自的母音：像“𠀀”字原字的音读做Ho，现在单读他的母音O；“𠀅”字原字的音读做Hhai，现在单读他的母音Ai；“㐅”字原字的音读做Ngu，现在单读他的母音V。

这种字母的形式，取材，和读法，很有人对他生一种的疑问：有的说，“既然新制音标，为什么不特造新符号，要借用古字，读他音的一半呢？”有的说，“与其借用古字，何不直取世界公用的罗马字母来标中国的音呢？”

这两种疑问，待我来答他。

答第一问：特造新符号，原没有什么不可以。不过符号的形式，很难决定。因为造新符号，在应用上固然贵乎简明，然在形式上也要求他好看，才能得多数人之认可。否则甲所做的，乙说不好看，乙所做的，丙又说不好看，丙所做的又有丁戊己……说他不好看，纷纷扰扰，闹了一会子，终究还是没有结果。这是很不好的。但是形式好看这一层，却是很难用一丨丿㇏这些直线笔划，三笔两笔凑成一个符号，怎能好看？前几年，什么“快字”“简字”“音字”之类出得很多，没有一种是行得通的。这个缘故，固然由于做的人于声韵之学从未讲究，把制音标的事情看得太容易；然而形式不好看，难得多数人之认可，却也是一个大大的原因。现在借用古字，则形式是固有的，好看不好看，制音标的人不负这个责任，但求简明，便可应用，可以免却许多无谓的争执。据我看来，这借用古字的法子，实在比造新符号来得好。

答第二问：取罗马字母来标中国音，这是极正当的办法。但是据我个人的意见，以为中国现在应该兼用罗马字母和注音字母两种来标音，为什么呢？因为罗马字母已变成现世界公用的音标；凡其国有特别形式之文字者，若要把他的语言和名词行于国外，都要改用罗马字母去拼他的音，像俄罗斯文印度文日本文之类，都是这样办法。我们中国向来没有纯粹的音标，现在急须新制，当然应该采用罗马字母，这是无庸致疑的。但是中国的音标确有两个用途：

一、记字典上每字的音，和高深书籍上难识的字的音。

二、教科书，通俗书报，和新闻纸之类，应该在字的右旁记他的音。

第一种的记音自然当用罗马字母。至于第二种的记音。罗马字母却有不便利的地方。因为中国字是直行的，罗马字只能横写；这一层还可以想法，把中国字也改成横行。还有一层困难：因为罗马字母记音的方法，如为单独母音的字，只须用一个母音字母便够了；如其备有子音、母音、介音、收鼻音的，至多的可以用到七个字母（因为子音，母音，和收鼻音，有时都要用两个字母去拼他）你想！这一个字母和七个字母，他的长短大不相同，拿了来记在字字整方的中国字旁边，那种参差不齐的怪相，可不是很难看吗？这是不能不用注音字母的了。据我看来，高等字典和中学以上的高深书籍，都应该用罗马字母记音；学生字典，中小学校教科书，通俗书报，和新闻纸之类，都应该用注音字母记音（学生字典可以兼用两种记音。）假如再过几年之后，中国竟能废弃这种“不象形的字”（中国古代的字，本是象形的，但因楷篆隶草的变迁，已经不象形了，现在的字，既非拼音，又不象形，这种无意识的符号，我姑且戏称他做“不象形的字”。）改用纯粹拼音的字，那么注音字母当然跟了一同废弃，若在今日，则注音字母正复大有用处。

这两种疑问既已解答，于是说明注音字母的读音和他的缺点。

现在先将注音字母中表“母”的字母二四个，与旧有的守温三六字母，及罗马字母，列为对照表，如下：

（附记：这表中标“知”“彻”“澄”“娘”“彻”“匣”六纽的罗马字母，用亡友胡仰曾君所著《国语学草创》中所标。

注音字母于兼有清浊的纽，只制清母，不制浊母，因为北音浊声不很发达的缘故。但是北音也并非全无浊声。北音凡上声去声字（ 北音没有入声）虽然有清无浊；然在平声，却是清浊全备，像“通”（透）和“同”（定），“千”（清）和“前”（从）分明是两个读法：这便是有浊声的确据，既然平声有浊，乃竟不制浊母，那么请问“同”“前”这些字归入哪一纽呢？原来他却有个狠可笑的办法：那上去的浊声字，既然不读浊声，便硬把他改入清声；至于平声的浊声字，也把他归入清声，唤作“阳平”；像“通”“同”两个字，都归入“透”纽，把“通”字唤作“阴平”，“同”字唤作“阳平”；“千”“前”个个字都归入“清”纽，把“千”字唤作“阴平”，“前”字唤作“阳平”；这种名称非常荒谬。要知道平仄是长短的区别，阴阳是清浊的区别，两事绝不相干，岂可混为一谈？无如从元明以来就有这种奇怪名称。到了现在，有一般人说得更妙：他道“南音的四声是平上去入，北音的四声是阴平阳平上去”；这种议论，真要叫人笑死。当读音统一会未开之前，吴稚晖先生——就是读音统一会正会长——做了一本《读音统一会进行程序》，早把这种荒谬名称加以驳斥。先生说道：

北方之“阴阳平”，不能遽行援入长短通例之内：因彼似为清浊之问题，非长短之问题，长短者，音同而留声之时间不同。清浊者，音同而所发之音气不同。粗率用一近似之比例，比之于风琴：假如弹第一音，短乃仅按一拍子，长则按至三拍子是也。又如弹第一音，清乃按右手靠边之一把，浊则按左手靠边之一把；一则其声清以越，一则其声闳以肆……所以本会之结果有预料之同意可言者必大段不离于人人意中之“官音”，粗率即称之曰“北音”亦可惟决不能不商定者，即北音长短内之“入声”，及关涉清浊，北人意中之所谓“阴阳”，皆留不甚完全之弱点，故为一国之所有事，即不能率言标准于一城一邑之北音。

吴先生当日早已料到这一层，恐怕读音统一会的结果仍旧留下这个弱点，所以先加以警告，然而后来竟不出先生所料，专制清母，把浊声的平声仍旧唤作“阳平”。

于是其人想出一个补救的方法来，说：“可以仿照日本假名的办法，就在清声字母的右上加他两点，算做浊母。”

我想这个法子，固然可行，但是这第三位的浊声，都是兼承两个清声，有些地方承第一位，有些地方承第三位：像那“群”纽，有些地方读G，是承“见”纽(K)，有些地方读“Gh”，是承溪纽(Kh)。“定”“澄”诸纽，都是这样，然则应该在那一个清声字母上加点呢？这还是待研究的问题。

“见”“溪”“疑”“晓”四纽，都有两个字母。因为这四纽的出声，除福建广东等处以外，其馀各处，读正音（就是“开口”和“合口”）和副音（就是“齐齿”和“撮口”）都微有不同。所以用“巜”“丂”“兀”“ㄏ”四母表正音，用“丩”“𡿨”“广”“丅”四母表副音。这是因时制宜的办法，倒很不错。

“知”“彻”“澄”三纽，今音和“照”“穿”“床”三纽的三等呼读得一样。“照”“穿”“床”“审”四纽的二等呼，今音和“精”“清”“从”“心”四纽读得一样（“照”“穿”“床”“审”四纽的二等和三等，出声不同，广韵里反切用字各分为二。清陈澧做《切韵考》说，“应该分作八纽”，这是守温做字母时误合的。）注音字母于“知”“彻”“澄”三纽不制字母，也用“𡳿”“彳”两母去标，他这是于现在的音很对的。（“照”“穿”“床”“审”的二等，在注音字母里，大概也是用“ㄗ”“ㄘ”“ㄙ”三母去标他）

“敷”纽的出声，本和“非”纽差不多。前人因为“非”从“帮”变，“敷”从“滂”变，统系不同，所以分做两纽，注音字母合做一母，也很不错。

注音字母于“娘”纽没有制字母，当时误用“疑”纽副音的“广”去标他，这是很不对的。“疑”“娘”二纽的出声，有喉舌之异，断不可混合为一。但是“娘”本从“泥”变，其声颇不易读，现在各处读“娘”纽字，颇有仍归入“泥”的，像“拿”“饶”“赧”“女”“尼”这些字都是。我以为“娘”纽不必增母，也用“𠄎”去标他便了。

凡“影”纽的字，都是纯粹母音字，本来不应该有这一纽。因为从前做反切的人，守定用两个字标音的例，不知变通，就是纯粹母音字，上面也要配他一个字（反切两字：上字标子音，下字标母音）守温做字母时，就把这些字标为“影”纽。现在用注音字母去改良旧切，遇母音字只须用一个母音字母去标他，便够了。这“影”纽当然应该删除。至于“喻”纽，虽然是影纽的浊音，究竟不能算做母音。注音字母连带删除。这却不对。我以为应该加一个标“喻”纽的字母，才是。

表“韵”和“介音”的字母一五个，与《广韵》的二〇六韵，元刘鉴《切韵指南》的一六摄，明人《字母切韵要法》的一二摄，及罗马字母，列为对照表，如下：

（把韵书里母音相同的韵归纳唯一，叫做“韵摄”。现存最古的讲韵摄的书，是宋杨中修的《切韵指掌图》，——此书旧称司马光作，非是，——其书不但无标摄的记号，并且无韵摄的名目，称说很不便利。刘鉴的一六摄，其分摄最多；《字母切韵要法》——此书载在《康熙字典》卷首，从“证乡谈法”起，至“贴韵首法”止，不知撰人姓名。劳乃宣说，大抵为明正德以后清康熙以前人所作——分一二摄，纯以元明以来之北音为主，与注音字母什九相同。所以兼列此两家，以资参考。

现在的《诗》韵，本于刘渊的《平水韵》，和阴时夫的《韵府群玉》，其中“鱼”“虞”分二而“虞”“模”反合为一，“元”“魂”“痕”三韵并合为一“元”韵之类，于音理极为乖谬。所以此处只列《广韵》而不及《诗》韵。）

（附记）所记《广韵》韵目，皆举平以赅上去入。

注音字母所取的音，百分之九十九是京音；——本册有吴稚晖先生的通信，说明此事——京音只有平上去三声，没有入声，他碰到入声字，都拿来消纳到平上去三声之内：以前的《菉斐轩词》韵和周德清《中原音韵》里，都有“入声作平声；作上声，作去声”的话，复来李汝珍作《音》鉴，有“北音入声论”一篇，他说道：

“屋”者，韵列一屋，乃入之首也，而北音谓之为“乌”，此以入为平矣；馀如“七”“发”之类，皆以阴平呼之；“十”“斛”之类，皆以阳平呼之；“铁”“笔”之类，皆以上声呼之；“若”“木”之类，皆以去声呼之。兹在分录，注以反切；较之周德清所喻北音，略加详备矣。

注音字母对于入声的分配，大概和周李诸家相同。至于字母之音，都读平声；遇到上去的字，照旧法；于其字左上右上以圈或点作记。——或用“阴平阳平上去，为四声”之说，阴平圈左下，阳平圈左上，上声圈右上，去声圈右下；这实在是不通的办法。说详本卷第一一页。 𠀀   “一”“㐅”“凵”三母，兼作“介音”用。什么叫做“介音”呢？原来子音母音相同的字，往往有可读出四种声音的，就是“开口”“齐齿”“合口”“撮口”，名曰“等呼”。读这四种声音时候嘴的姿态，潘耒《类音》里曾说道：

开口的字，既然“平舌舒唇”，则但用子音母音拼合，便足，无须介以他音；“齐齿”则因有“举舌对齿”的姿态，中有“I”音，所以就用“一”母作介；合口则因有“敛唇而蓄之”的姿态，中有“U”音，所以就用“㐅”母作介；撮口，则因有“蹙唇而成声”的姿态，中有“Ü”音，所以就用“凵”母作介。例如“心”纽“山”摄的字：“珊”是开口，则作“ㄙㄢ”；“仙”是齐齿，则作“ㄙㄧㄢ”；“酸”是合口，则作“ㄙㄨㄢ”；“宣”是撮口，则作“ㄙㄩㄢ”。这个方法，倒是巧妙。

“麻”韵中“车”“遮”“奢”“蛇”这些字，现在北音不读“A”母音，所以注音字母于“丫”母之外，又制“𠃟”母；这实在是一种方音，不是多数人能发的；我以为“𠃟”母只能作为“闰母”，为拼切方音之用。——“闰母”之说，亦见《读音统一会进行程序》中。——至于𠃟母的音，用罗马字应该怎么拼他，我却拼不出来；有人拼作“Eh”，恐怕不狠对罢！

“寒桓……”和“覃谈……”其母音后之收鼻音，本有“N”“M”的不同；所以唐宋以前，这两类的字，从不通用。填词家称“侵”“覃”诸韵为“闭口音”，闭口的意义，就是他收“M”。南宋以后，北方把收“M”的音也读做收“N”渐渐地中部也无了。到也现在只有广东人读“覃”“谈”韵的字，还字收“M”，如“三”读“Sam”甘读“Kam”之类是。因收“M”的音既消灭，所以元明以来用北音讲韵讲摄的书，都把“寒桓……”和“覃谈……”并合为一。——刘氏之分“山”“咸”二摄；大概只是存古，未必当时的北音还有这“Am”的音。

“真……”和“侵”的并合，与“寒桓……”和“覃谈……”的并合同例。

这并合“M”“N”的收音为一：从理论上讲，本来很分别的，忽然大混合，却是不对；惟现在读“侵覃”同于“真寒”者，居全国十分之八，那就只好“将错就错”了。

“庚耕青清登蒸”和“东冬锺”，母音截然不同。自宋以前，从没有拿“东……”算作“庚……”的“合口”的。不知何故。明清以来，凡以北音为主的韵书，都说“东……”是“庚……”的“合口”；因此注音字母也把他合成一个“ㄥ”母。我以为不合于古，还没有什么要紧；若和现在的声音相差太远，却是不可，这“东冬锺”诸韵，还宜别加一个字母才是。

至于《广韵》又把“庚耕青清”和“登蒸”分为二类，——刘鉴亦分为二：“庚耕青清”为“梗”摄，“登蒸”为“曾”摄。——这大概和“东”“冬”的分别相类，或者是古音不同之故，现在无从考证；且与造注音字母为应用之资者全不相干，可以不必去论他。

注音字母里造得最奇怪的就是“儿”母。造这字母的时候，因为“支”“脂”“之”诸韵中“儿”“耳”“二”等字，其母音似与“羁”“奇”“宜”“题”“离”“皮”诸字不同；于是异想天开，说他的母音不是“一”，仿佛是“儿”，因此造了这个“儿”母。殊不知“儿”音在西文中，即是“L”或“R”，断断不能说他是母音。若因其母音不像“一”，则如“知”“摛”“驰”“诗”“时”“赀”“雌”“疵”“斯”“词”诸字，其母音也不像“一”，仿佛就是劳乃宣说的那个“□师”（读成一音）的母音。岂不是还要加一个母音字母，才算完备吗？

殊不知“儿”“知”这些字的母音，实在是“一”。不过舌齿间音，读成“齐齿”，往往不能清晰。其实“知”的音确是“𡳿ㄧ”，“儿”的音确是“ㄖㄧ”；因为读得不清晰，于是“知”字的音，好像只有子音“𡳿”，“儿”字的音又好像别有一个“打弯舌头”的母音“ㄦ”了。

综观这三九个注音字母，因为全以北音为主之故，所以删浊音，删入声，而如“𡳿彳尸”诸母，则存而不删；此诸母能发其正确之音者，全国中不过十之三四，此等地方，不可谓非制字母时之疵点。平心而论：现在国中南北东西语言绝异之人相见，彼此而操之“普通话”，其句调声音，略类所谓“官音”，——“官音”与“京音”大同小异——似乎以北音为主，亦非全无理由；但是既为国定的注音字母，当然不能专拿一个地方地方的音来做标准。所以我对于注音字母，虽极愿其早日施行；而在此未曾施行之短时期内，尚欲论其缺点，希望有人亟起讨论，加以修正。那么这注音字母的音，真可算得台湾省的国音，并不是什么“京音”“官音”“北音”了！（本期通信栏内，有作者答吴稚晖先生一信，可与此参观。）